Hoy va de un par de curiosidades relacionadas con la NFL. La primera tiene que ver con este tipo que veis aquí: Chad Javon Ochocinco, aunque nació como Chad J. Johnson. Empezó a ser conocido como "Ocho Cinco", su número en los Cincinati Bengals en español, y le gustó tanto que se hizo una camiseta que sustituia el C. Johnson por Ocho Cinco sólo para usarla en el calentamiento de los partidos. Pues bien, parece ser que la NFL se puso muy estricta con respecto a qué nombre podía lucir en la camiseta y este señor ni corto ni perezoso fue a los juzgados (o a la oficina que vayan los americanos) y se cambió el nombre. Así que ahí le tenéis, a Chad Ochocinco. No sé cómo le sonará a los americanos, pero oír en los resúmenes de la jornada que hablan de un tal "Ochousincoe" me hace mucha gracia.
La otra curiosidad a lo mejor la habéis oído por allí, y es que esta semana la NFL mandó a dos de sus equipos a jugar en Londres, en el estadio de Wembley.Parece que ya han hecho esto en años anteriores y el domingo había hasta quien hablaba de que pudiesen fijar una franquicia de la liga en la capital inglesa. La gracia esta vez es que uno de los que han ido a jugar eran los New England Patriots. ¿En qué estaría pensando el que tuvo la idea?
Los americanos se sorprenden cuando les cuento que Halloween no se celebra en España. Normalmente me toca matizar. Efectivamente, sabemos lo qué es porque lo hemos visto en infinidad de películas y series. Además, también es cierto que poco a poco en España empieza a aparecer cada vez más gente disfrazada el 31 de octubre. Sin ir más lejos mi hermana lleva ya unos años escapándose a casa de una amiga, en una urbanización de Salamanca donde pueden celebrar el Halloween más tradicional: se disfrazan, piden caramelos, no duermen en toda la noche... lo típico.
El caso es que por aquí, en una reunión para todos los estudiantes internacionales de primer año con gente de China, Israel, Japón, Ghana, Nigeria, Nepal, Pakistán... no todos sabían lo que era así que Reenie que es la que está al cargo de la oficina internacional tuvo que pararse a explicarlo. Lo hizo de una manera sencillamente genial:
Halloween es otra de esas fiestas religiosas que aquí salió mal. En principio tenía la intención de honrar a los muertos pero se ha convertido en disfrazarse de cosas que den miedo como brujas, monstruos o políticos, salir a pedir caramelos y desmadrarse como pocas veces a lo largo del año. Lo que no sé es cómo se llegó a eso, igual que tampoco sé cómo se llegó de la Navidad a señores vestidos de rojo o cómo se llegó de la Semana Santa a conejitos y huevos de chocolate.
No sé cómo irá la cosa por España pero aquí también están todos locos con la gripe A. Tanto que, aunque ya sabemos de sobra que esta variante es menos mortal que la tradicional, mirad qué conversación acabo de escuchar según iba a coger la cena.
Persona 1: No me quiero acercar a él porque me han dicho que tiene gripe A.
Persona 2: No, no, lo que tiene es gripe, la normal.
Persona 1: ¡Ah bueno! Entonces me da igual.
¡Vaya! Veo que más de uno lo que necesita es unas clases de estadística.
A la revista Time le precede su fama. Parece que el marco rojo es suficiente para que a muchos se nos venga a la cabeza la idea de buen periodismo. Por eso creí que estar un año aquí era una oportunidad inmejorable para estar suscrito a una de las mejores revistas que se pueden leer en el mundo, y de paso estar un poco al día de la actualidad norteamericana.
Sin ir más lejos, esta semana dedican su portada a una encuesta que han realizado a las mujeres americanas para tomar el pulso a sus inquietudes, alegrías y preocupaciones, resumida en una infografía de doble página que es un genial ejemplo de representación visual de la información. Sobre eso tenía que haber ido este post (que seguramente debiera haberse publicado en Pintura Blanca), hasta que me he fijado en esta página que os he puesto ahí arriba junto a la portada. (os lo he marcado con el cuadrado rojo):
Ahí lo tenéis, parece que a alguien en la redacción de Time le pareció una buena idea poner una letra que pareciese escrita a mano para rellenar esas líneas (¡Qué original!). Y qué mejor para una publicación de este calibre que poner la tipografía más utilizada del mundo: Comic Sans. A esto, ¿qué más se le puede decir?
Hemos estado en la oficina de tráfico para hacernos el carnet de identidad del estado de Illinois y mirad que simpática mascota tenía mi tarjeta para esperar el turno. ¡Qué elección de los colores! ¡Y de la tipografía! ¿Y qué me decis de elegir una rueda como mascota para algo de tráfico? ¡Brillante!
Hoy, en hable con ellos, un par de cosas que me han dicho muy divertidas. Una de ellas me la dijo un japonés pero la pongo de todos modos porque muestra lo que es para algunos un español por estas tierras. Me parece divertida la visión que tienen de nosotros.
Tío eres español. Solo tienes que hacer tres cosas. Primero, decir "Hola." Segundo, decir "Soy de España." Y tercero: "Me llamo Raúl." Y ahí es cuando la chica se desmaya.
Parece que ese sexappeal que le asociamos a determinadas personas sólo por venir de un determinado país (como Argentina o Italia para los españoles, por ejemplo) aquí lo tenemos nosotros. Además, por alguna razón que no comprendo, dentro de eso resulta que el nombre "Raúl" les parece especialmente guay.
Y aquí tenéis lo que me dijo el japonés por SMS:
¿Puedes escribirme cuando acabe el partido? Necesito que me ayudes a descargar software ilegal.
Mil y una veces hemos visto a esos tipos grandotes, con casco y armadura pasándose un balón puntiagudo. Hasta les hemos confundido con jugadores de rugby (será por la forma del balón porque como deportes se parecen lo que un huevo a una castaña). Pero sólo cuando has llegado aquí puedes entender lo que significa esto, el verdadero rey de los deportes americanos. Ni el baloncesto, ni el béisbol, ni por supuesto el hockey. El cada fin de semana el país gira en torno al fútbol (americano claro).
Y no hablo sólo de la NFL, es que hay equipos universitarios que juntan a todavía más personas que algunos de la máxima categoría. De hecho, encuentro en la Wikipedia que el mayor estadio de fútbol americano es el Beaver Stadium, perteneciente a la Universidad de Pensilvania con capacidad para más de 107.000 espectadores (!!!!).
Esta escuela ni se acerca a esos números. Nuestro equipo se encuentra en la tercera división, pero eso no impidió que ayer nos juntásemos seguro que más de 1000 personas (hablo totalmente a ojo) para ver el partido de 'Homecoming', la fiesta de la Universidad en la que vuelven por un día los alumnos que ya se graduaron. Entenderéis que si en Salamanca, para los partidos de rugby, sólo conseguimos atraer a los amiguetes, esto me alucine.
El caso, es que aun siendo una escuela pequeña y en una categoría de bajo nivel, la experiencia del partido de fútbol es única. De ella me quedo con dos cosas que ayudaron a darle ambiente a este partiducho. Primero la banda. Sencillamente genial, llenan de ambiente algo que de otra manera sería un partido intrascendente, con version incluida de alguna canción que no esperarías en una banda como esta:
Y segundo las animadoras. Y no por lo que algunos podéis estar pensando pillines, sino porque es uno de esos clichés que nos han metido los americanos en sus películas y de pronto te das cuenta de que tantas películas no han sido suficientes para formarte una idea de lo que son de verdad. Las animadoras, para que os hagáis una idea, son como un equipo lleno de esas chicas guapas y elegantes que acompañan al mago durante su espectáculo. No importa que el otro equipo nos estuviese dando una paliza. Ellas ahí estuvieron, en formación, como las véis en la foto, aguantando el frío que hacía. De vez en cuando se giraban hacia el público para cantar alguna rima de esas para animar, sin muchos execesos, nada de saltos imposibles y volteretas, lo importante era hacer gritar al público también. Y una vez conseguido, aplausos, más sonrisas y señalar al campo, en el que perdíamos 17-0 como quien enseña una caja de la que acaba de desaparecer un elefante. Así son por aquí. No dejes que el resultado sea la excusa para no pasártelo bien.
Se va a convertir en el eslogan de este blog pero es que tiene que haber de tó´. Si el notición del día es la concesión del premio nobel de la paz a Barack Obama, convirtiéndose así en el tercer presidente americano que lo consigue estando en el cargo, parece que no a todos les ha hecho la misma ilusión.
Curioseando para ver cómo presentaba la noticia uno de los medios más conservadores de este país, me he encontrado con este artículo: How to win the Nobel Prize in 12 days. Según ellos, como los candidatos al premio se decidieron en febrero, cuando Obama llevaba sólo doce días en el cargo, con eso basta para ganar un premio. Nada cuenta ese espíritu de fé en el cambio que trajo su campaña a Estados Unidos y a parte del extranjero. Y por supuesto tampoco cuenta lo que ha hecho en estos meses, que es lo que seguramente haya decidido la votación. Os recomiendo que leais el resumen de esos doce días, que tiene peras como: "20 de enero: jura como presidente y se va de fiesta", "25 de enero: no fue a la iglesia" o "31 de enero: se toma el día libre." Da para echarse unas buenas risas.
Aunque sin lugar a dudas, la perla del día es esta otra frase, que aparece un poco antes:
Over the last decade the only requirement to win the prize was that the nominee had to be critical of George W. Bush (see Al Gore, Mohamed El Baradei and Jimmy Carter).
Durante la última década, el único requisito para ganar el premio ha sido que el candidato fuera crítico con George W. Bush (veáse Al Gore, Mohamed El Baradei y Jimmy Carter).
El otro día, el menú del comendor anunciaba "French Dip Sandwich" y esto es lo que me pusieron:
Vamos, el bocata nuestro de toda la vida que resulta que aquí se le considera un sandwich francés. Tan francés como las patatas que me pusieron al lado. Lo de dip, por si hay algún despistado, significa "untar" así que antes de poner la carne me untaron el pan en la salsa. Todo un ejemplo de la gastronomía americana en acción. Ahora sólo me queda la duda de saber qué piensan los rusos de nuestra ensaladilla.
Como no me gusta ponerme serio, seré breve. Hoy se cumplen ocho años del inicio de la guerra de Afganistán. Me había olvidado de que había sacado esta foto hace un par de días y al verla por fin he comprendido el porqué de todas esas pintadas sobre la paz en el campus (con tiza eh) y qué hacian esos chicos con velas en el quad (la plaza, para que nos entendamos). Creo que no se contaban más de diez. Es sorprendente la facilidad con que nos olvidamos de las cosas cuando dejan de salir en televisión.
Amnistía internacional, para honrar a todos los que han muerto: Vigilia a la luz de las velas el 7 de octubre, aniversario de la guerra de Afganistán.
Por aquí ya empezamos a tenernos el pitorreo de que "ja ja, los americanos lo hacen todo al revés." Y es que, bueno, lo de escribir las fechas al reves y poner primero el mes y luego el día puede llegar a ser hasta divertido, lioso pero divertido a fin de cuentas. Pero atención al horario de exámenes finales que me han dado hoy.
Posiblemente se te haya quedado la misma cara que a mí, y es que a mí también han tenido que explicarme como funciona lo que a priori puede parecer una sencilla e inocente tabla de doble entrada. Porque la dificultad de nuevo está en... ¡Efectivamente! Hacer las cosas al revés. Si normalmente en una tabla de doble entrada cruzamos una fila y una columna según la información de sus cabeceras para llegar a una celda en particular, aquí hay que hacer lo contrario, buscar la celda que te corresponde entre todo ese jaleo y una vez encontrada ver qué te dicen las cabeceras de celda y columna.
En este caso, si quiero saber qué día y hora tengo un determinado examen, tengo que empezar pensando cuándo tengo la primera clase de la semana. Si, por ejemplo, es los lunes a las 9 de la mañana, el siguiente paso es (1)buscar esa celda en la tabla (¡atención! que las celdas no están ordenadas). Y ahora sí, una vez localizada la celda en cuestión (2) vamos a la primera fila para fila para concer la hora y a la primera columna para conocer el día. Y de esta manera tan sencilla podemos reservar el 10 de diciembre de 10:15 a 12:15 para hacer nuestro examen.
Aunque el caso es que pensándolo dos veces y ahora mientras escribo esto me doy cuenta de que no es tan diferente de los horarios que estamos acostumbrados pero el simple hecho de que hayan cambiado de posición los días y las horas me ha descolocado tanto que he sentido la necesidad de contároslo.
Me encanta la facilidad con la que se crean verbos nuevos en inglés. No se andan con chiquitas, si no tengo el verbo que necesito cojo otra palabra, la uso como un verbo y ya está. Aquí van mis tres ejemplos preferidos (y muy parecidos también):
To google:
1.- Acción de buscar algo en Google.
Ejemplo: Búscalo en Google // Google it.
To youtube:
1.- Acción de buscar algo en YouTube.
Ejemplo: Busca en YouTube niño loco alemán. // Youtube crazy german kid.
To skype:
1.- Acción comunicarse con alguien a través de Skype.
Ejemplo: Llámame esta noche por Skype. // Skype me tonight.
Los americanos pueden ser curiosos hasta en la manera en que utilizan el dinero. Primero: Les encanta usar tarjeta. El café que me tomo en el campus me cuesta $1.85 y no me ponen ningún problema para pagarlo con tarjeta. ¿Os imagináis la cara que me pondrían en España si quiero pagar el café y el pincho de media mañana con la Visa? Hasta tal punto les gusta, que si pago diez dólares de compra en el supermercado con tarjeta me preguntan si además quiero $20 o $40 de efectivo (lo cual está muy bien para ahorrarte la comisión si no tienes un cajero de tu banco a mano).
Pero donde los dólares empiezan de verdad a comerme la moral es con el dinero en efectivo. Y la culpa de todo la tiene el famosísimo, casi icónico, billete de un dólar. Para el que no esté al tanto del cambio, eso ahora mismo son apenas 70 céntimos de euro. Eso lo convierte en la última pieza de dinero con un valor significativamente útil. Por debajo de eso lo que tienes son monedas de cuarto de dólar, de diez céntimos, de cinco y de uno, o sea, chatarra. Pero es que la chatarra americana no es como la europea. En España, cuando te devuelven céntimos, van a parar al monedero de tu cartera, junto con las monedas de uno y dos euros. Será psicológico, algunos diréis que incluso estoy tarado, pero lo que consigues con eso es que para pagar algo como lo de antes, de 1,85 te puedas parar a buscar en el bolsillo de las monedas a ver si puedes darle justo, o a ver cómo te deshaces de toda esa chatarra. Pero cuando esa moneda no existe, ¿que haces? Pues abres la cartera por donde los billetes, echas mano de un par de dólares y ala, quince céntimos que solo sirven para hacer peso.
Hasta las máquinas de refrescos aceptan billetes. Y la única ocasión en que necesito monedas sí o sí, para hacer la colada, solo admite cuartos, lo único mínimamente usable por debajo del billete de dólar. ¿Qué pasa si no tienes dónde cambiar? Que no tienes ropa limpia. Eso sí, tengas cambio o no, lo que vas a tener de todas formas es un kilo de chatarra en el bolsillo, en la cartera o en un cajón. Tú eliges.
